La pregunta «¿cuántos vatios necesito?» esconde en realidad tres preguntas distintas: cuánta potencia instantánea debe entregar tu inversor, cuánta energía consumes al día y cuánta capacidad de batería necesitas para cubrir los días sin sol. Confundirlas es el error más caro al montar una camper.
En esta guía separamos las tres magnitudes, las calculamos con un ejemplo completo y terminamos con las reservas de seguridad que conviene aplicar antes de comprar nada. No hacen falta conocimientos previos de electricidad: solo una lista de tus aparatos y las etiquetas de consumo que ya vienen impresas en ellos.
Vatios y vatios-hora: la distinción que lo cambia todo
El vatio (W) mide potencia, es decir, energía por unidad de tiempo. El vatio-hora (Wh) mide energía acumulada. Una cafetera de 1.000 W encendida tres minutos consume 50 Wh; una nevera de 45 W funcionando ocho horas efectivas consume 360 Wh. La cafetera exige mucho al inversor y muy poco a la batería; la nevera, justo al revés.
- Potencia (W): dimensiona el inversor y los cables. Manda el aparato más exigente que uses a la vez.
- Energía (Wh): dimensiona la batería. Manda la suma diaria de todos los aparatos.
- Recarga (W de panel o de DC-DC): debe reponer la energía consumida cada día.
Paso 1: inventario de consumos reales
Anota cada aparato con su potencia y las horas de uso diario. La potencia aparece en la etiqueta del equipo o en el cargador. Si solo figuran voltios y amperios, multiplícalos: 12 V × 4 A = 48 W. Para aparatos que arrancan y paran, como una nevera de compresor, usa horas efectivas de funcionamiento, no horas encendido.
| Aparato | Potencia | Horas/día efectivas | Energía diaria |
|---|---|---|---|
| Nevera de compresor 50 L | 45 W | 8 h | 360 Wh |
| Iluminación LED | 12 W | 4 h | 48 Wh |
| Portátil | 60 W | 3 h | 180 Wh |
| Dos móviles | 15 W | 3 h | 45 Wh |
| Bomba de agua | 60 W | 0,3 h | 18 Wh |
| Ventilador de techo | 20 W | 5 h | 100 Wh |
| Total diario | — | — | 751 Wh |
Paso 2: dimensionar el inversor
Suma la potencia de los aparatos de corriente alterna que puedan coincidir en el tiempo y añade un margen. Si tu combinación más exigente es portátil (60 W) más cafetera (900 W), necesitas al menos 1.000 W continuos, y conviene que el equipo declare una potencia de pico claramente superior a la nominal.
- 1Identifica la peor combinación simultánea realista, no la suma de todo el inventario.
- 2Aplica un margen de en torno al 25 % sobre esa cifra para trabajar sin forzar el equipo.
- 3Comprueba que la potencia de pico declarada cubre el arranque del aparato más duro.
- 4Elige onda senoidal pura si vas a usar equipos con motor, electrónica sensible o CPAP.
Paso 3: dimensionar la batería
Parte del consumo diario, decide cuántos días quieres aguantar sin recarga y aplica dos correcciones: el rendimiento del inversor y la profundidad de descarga admisible de la química elegida.
| Concepto | Cálculo | Resultado |
|---|---|---|
| Consumo diario del inventario | — | 751 Wh |
| Pérdidas del inversor (aprox. 10 %) | 751 ÷ 0,9 | 835 Wh |
| Dos días de autonomía | 835 × 2 | 1.670 Wh |
| Reserva LiFePO4 (uso del 80 %) | 1.670 ÷ 0,8 | ≈ 2.090 Wh |
El resultado indica que una estación o banco de baterías de unos 2 kWh cubre el ejemplo con holgura razonable. Si tu química es plomo-ácido, la profundidad de descarga recomendada baja mucho y la capacidad necesaria casi se duplica: es la razón principal por la que hoy domina el LiFePO4 en camper.
De vatios-hora a amperios-hora
Muchos fabricantes de baterías indican amperios-hora (Ah) en lugar de vatios-hora. La conversión depende del voltaje del sistema: Wh = Ah × V. Una batería de 100 Ah a 12,8 V equivale a 1.280 Wh; la misma capacidad en Ah a 25,6 V ofrece el doble de energía.
Paso 4: dimensionar la recarga solar y de alternador
Un panel solar no entrega su potencia nominal durante todo el día. Como regla de trabajo conservadora, se estima la producción diaria multiplicando la potencia del panel por las horas de sol pico de la zona y aplicando un factor de pérdidas por orientación, temperatura, suciedad y regulación. En un tejado plano de camper, sin poder inclinar los paneles, ese factor penaliza bastante frente a una instalación fija bien orientada.
- Solar: reponer 800 Wh diarios en invierno exige bastante más panel que en verano; dimensiona para la estación en la que más viajes.
- Cargador DC-DC: recarga rápida y previsible mientras conduces, independiente del clima. Es el complemento natural del solar.
- Toma de 230 V: útil en cámpings, pero no debe ser la base del sistema si buscas autonomía.
Errores comunes al dimensionar
- Sumar todas las potencias del inventario para elegir inversor y acabar pagando el doble de lo necesario.
- Olvidar el consumo en reposo del inversor y de la propia estación, que puede suponer decenas de Wh al día.
- Contar la nevera 24 horas en lugar de sus horas efectivas de compresor, o al revés, contarla solo 4 horas en agosto.
- Dimensionar con datos de verano y viajar en invierno con la mitad de radiación solar disponible.
- Instalar mucho panel con un cableado insuficiente: la sección del cable limita lo que llega a la batería.
Preguntas frecuentes
Conclusión
Dimensionar una camper consiste en resolver por separado potencia, energía y recarga, y en aplicar después un margen sensato. Con un inventario honesto de consumos, el cálculo se resuelve en veinte minutos y evita tanto quedarse corto como pagar por capacidad que nunca usarás.
Antes de comprar, repite el ejercicio con dos escenarios: tu viaje típico y tu viaje más exigente. Si el sistema aguanta el segundo con recarga diaria, la configuración es sólida.